Dormir en la habitación de los padres, en una cuna con ropa de cama ligera y boca arriba sin tener cubierta la cabeza. Así es como se puede evitar la mayoría de las muertes súbitas que se producen en los primeros meses de vida, según los resultados de un estudio.
Investigadores del London School of Hygiene and Tropical Medicine (Reino Unido) han llegado a esta conclusión después de revisar los datos existentes sobre este fenómeno durante la década de los 90. La muerte súbita infantil es la mayor causa de mortalidad infantil después de la primera semana de vida. Este fenómeno se define como un fallecimiento del bebé súbito e inesperado tras el parto sin haberse detectado ningún trastorno en el recién nacido hasta ese momento. En el trabajo se analizaron los casos de 745 muertes súbitas infantiles y de otros 2.400 niños que no tuvieron ningún problema de salud entre 20 centros de diferentes países europeos. Los científicos observaron que la tasa de mortalidad se había reducido significativamente en esta década con respecto a la anterior, justamente cuando fueron hechas públicas las recomendaciones sobre el cuidado de los bebés mientras duermen. Alrededor de un 48% de las muertes fueron atribuibles a dormir de lado o boca abajo. El riesgo de mortalidad aumenta cuando alguno de los progenitores fuma y también cuando el bebé duerme en la misma cama que los padres. En ese caso se eleva un 16%. Si la adicta al tabaco es la madre o consume alcohol, compartir la cama con el bebé eleva esa probabilidad durante los primeros seis meses de vida del pequeño. Mientras que ese riesgo está incrementado sólo hasta la octaba semana de vida cuando la madre no es fumadora. Por otro lado, se ha detectado que si el bebé duerme en otra habitación distinta a la de los padres el riesgo de muerte súbita aumenta en un 36%. Los investigadores comentan que todavía no se sabe por qué se reduce esa tendencia cuando todos pasan la noche en el mismo recinto. Finalmente, otro factor de riesgo son los edredones porque facilitan que la cabeza del bebé quede cubierta mientras la criatura duerme. Por este motivo, recomiendan la ropa ligera o un saco para tapar al pequeño donde la ventaja es que, al estar metido en él, la movilidad está restringida en niños menores de seis meses. Los autores del estudio, publicado en 'The Lancet', concluyen que un continuo control sobre la vigilancia y atención al recién nacido podría asegurar que las nuevas ideas sobre el cuidado de los bebés puedan ser examinadas cuanto antes y, de esta manera, evitar muchas muertes infantiles.
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