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La versión cefálica externa conocida como versión externa es una maniobra que se utiliza para transformar una presentación pelviana en una presentación cefálica. También puede utilizarse para transformar una situación transversa en una longitudinal que puede ser cefálica o pelviana pero en la actualidad su uso se remite casi con exclusividad a la transformación de pelvianas en cefálicas. Está demostrado que su uso reduce en forma significativa la frecuencia de partos vaginales en pelviana y también la frecuencia de cesáreas por la misma causa cuando se trata de embarazos de término.

Durante la primer mitad del siglo XX ha sido un método muy utilizado y cayó en desuso en la década del 40 debido a la importancia que habían tomado los partos vaginales en pelviana. El hacer “por abajo” una presentación pelviana era una demostración de arte obstétrico y un motivo de orgullo académico. Posteriormente con el advenimiento de la cesárea muchos de estos partos comenzaron a terminar por la vía abdominal y es así como llegamos a la década del 90 en que más del 80% de las pelvianas terminan en cesárea. Por lo tanto se produce el renacimiento de la versión externa como una manera de reducir la frecuencia de cesárea en dicha presentación.

Debemos estar seguros de que nos encontramos con un feto saludable, en una madre sin patología uterina, en la edad gestacional adecuada y en el lugar correspondiente. Para ello se deben cumplir ciertas condiciones:

a) Edad gestacional entre 36 y 38 semanas por lo comentado anteriormente.

b) Ecografía previa: descarta patología materna y fetal evaluando tamaño (por medio de la biometría) y cantidad de liquido amniótico.

c) Monitoreo fetal reactivo.

d) No debe haber contractilidad de trabajo de parto, pues dificulta enormemente la maniobra.

e) Pelvis adecuada y canal de parto sin obstrucciones.

f) Quirófano disponible y cerca por la eventualidad de una complicación.

g) Consentimiento informado.

En una época se consideraba criterio de exclusión para una versión externa la existencia de una cesárea previa. Actualmente los pacientes con una cesárea anterior pueden versionarse sin riesgo alguno para la madre y con un porcentaje de éxitos similar al de la población sin cesárea. Justamente Flamm en 1991 tuvo un 82% de éxitos en versión externa en 56 pacientes con cesárea anterior. No hubo ninguna ruptura uterina. De las pacientes versionadas a cefálica el 65% tuvo un parto vaginal.13

Si nos referimos al embarazo gemelar la versión externa no es utilizada por muchos y en cambio está desarrollándose habitualmente la versión interna con bolsa íntegra.27 La extradición en pelviana es preferible a la versión externa en un segundo gemelar porque está asociada a menor SFA, menor incidencia de cesárea y mejores resultados perinatales.

Como vemos la versión externa es un método sencillo (si se efectúa como corresponde), sin riesgos (si la efectúa personal idóneo) y efectivo (si se efectúa cuando corresponde) que enciende una luz en el futuro de la presentación pelviana.